¿Qué es la crisis del desperdicio de alimentos?
Dado que el Día para detener el desperdicio de alimentos es a fines de este mes (28 th de abril de 2021), decidimos brindar una idea de la crisis del desperdicio de alimentos y por qué este día es crucial para crear conciencia. Los seres humanos han impactado el clima y el medio ambiente más que cualquier otra especie. El desperdicio de alimentos es uno de los principales problemas que ha resultado de nuestro comportamiento y requiere una acción urgente.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) tiene un panel de expertos que asesoran sus decisiones sobre la formulación de políticas, el profesor Per Pinstrup-Andersen es el jefe de estos especialistas. Dijo: “Si la comida fuera tan cara como un Ferrari, la puliríamos y la cuidaríamos”. Esto pone de relieve la naturaleza derrochadora de la humanidad; tiramos cantidades asombrosas de comida a diario. La FAO de las Naciones Unidas ha estimado que se desperdician o pierden 1.300 millones de toneladas de alimentos producidos para el consumo humano, lo que equivale a un tercio de los alimentos producidos a nivel mundial. El desperdicio de alimentos ocurre en toda la cadena de suministro, desde el fabricante hasta el hogar. A nivel mundial, más del 97% de los residuos alimentarios producidos terminan en un vertedero, esto equivale a 33 millones de toneladas. Los alimentos producidos pero no consumidos generan una huella de carbono de 3,3 gigatoneladas de dióxido de carbono cada año. Si el desperdicio de alimentos fuera un país, seguiría a EE. UU. Y China como el tercer mayor emisor de gases de efecto invernadero. Una parada completa en la producción de desperdicios de alimentos tendría beneficios ambientales similares a sacar 1 de cada 4 automóviles de la carretera.
La magnitud del desperdicio de alimentos en el hogar
El desperdicio de alimentos en el hogar representa el 70% de todo el desperdicio de alimentos después de que los alimentos han sido cultivados o producidos. El Reino Unido produce aproximadamente 6,6 millones de toneladas de residuos alimentarios domésticos al año, el 60% de esto podría haberse evitado. Una cantidad tan grande de desechos se ha tasado en £ 10,2 mil millones y £ 700 para una familia promedio con niños. Para poner esto en perspectiva, cada año se desperdician 10 mil millones de comidas comestibles en el Reino Unido. La investigación muestra que, sin intervención, el desperdicio de alimentos en el Reino Unido podría aumentar en 1,1 millones de toneladas para el año 2025. Solo cinco años después, para el 2030, el Programa de Acción sobre Residuos y Recursos (WRAP) ha estimado que el desperdicio de alimentos en el hogar a nivel mundial podría haber duplicado con costos anuales de US $ 600 mil millones.
Hemos visto avances hasta ahora, en el Reino Unido, el sector de la hostelería, las cadenas de suministro minoristas y los hogares han reducido el volumen de desperdicio de alimentos generado de 10 millones de toneladas en 2015 a 9,5 millones de toneladas en 2018. Además, el desperdicio de alimentos domésticos ha disminuido en 6 %, de 7,1 millones de toneladas a 6,6 millones de toneladas en los tres años previos a 2020.
Impactos de la crisis del desperdicio de alimentos
El desperdicio de alimentos genera impactos ambientales, económicos y sociales. Los efectos económicos incluyen el costo de los alimentos desperdiciados en los hogares y los costos de eliminación que enfrentan las autoridades locales. WRAP declaró que el desperdicio de alimentos del Reino Unido es responsable de 20 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero.
Los impactos sociales analizan el desperdicio de alimentos junto con la cantidad de personas que luchan por poner comida en la mesa. Las Naciones Unidas han estimado que una de cada nueve personas en este planeta está desnutrida. Mientras tanto, un tercio de los alimentos producidos se pierde o se desperdicia. Cada persona podría estar suficientemente alimentada con menos de una cuarta parte de los alimentos desperdiciados en el Reino Unido, EE. UU. Y Europa. El hambre no está sucediendo en otro lugar; es prominente aquí en el Reino Unido. Durante 2020, aproximadamente 1,9 millones de personas accedieron a un banco de alimentos. Aproximadamente 8,4 millones de familias, equivalente a la población de Londres, luchan por encontrar comidas diarias. Como país, estamos en la mitad inferior de los países de Europa en cuanto a inseguridad alimentaria.
¿Por qué este Día de Alto al Desperdicio de Alimentos es aún más crucial que otros? La ONU estableció el objetivo de reducir a la mitad el desperdicio mundial de alimentos para 2030. Por lo tanto, 2021 marca el comienzo de una década crítica para reducir el desperdicio de alimentos y alcanzar este objetivo. Todos los días estamos viendo visiblemente los efectos del cambio climático, para nosotros es insostenible seguir desperdiciando alimentos al ritmo actual. Aparte de la necesidad de actuar sobre el cambio climático, con casi mil millones de personas pasando hambre todos los días, existe una crisis humanitaria que requiere atención urgente.
¿Qué puedes hacer?
Estos son los principales consejos de Climate Wise para reducir el desperdicio de alimentos:
- Planifique sus comidas, de modo que solo compre lo que necesita.
- Use la idea de WRAP de una “estantería”: una foto de su refrigerador y alacenas para recordarle lo que ya tiene.
- Verifique las fechas de caducidad y asegúrese de que puede usar el artículo antes de que caduque. Nota: “mejor para” es la fecha sugerida en la que el alimento debe consumirse antes, la que debe tener en cuenta es “para”.
- Una gran cantidad de desperdicio de alimentos se debe a un almacenamiento inadecuado. Revise la etiqueta y almacene su comida correctamente.
- Aproveche al máximo su congelador. La congelación es una forma fácil de conservar los alimentos y los tipos de alimentos que se pueden congelar son infinitos.
Otra acción que puede tomar es compensar su huella de carbono, que también contribuye con los alimentos que desperdicia. Haga clic aquí para obtener más información.