Si entras en cualquier tienda de electrónica, verás aparatos nuevos y relucientes con las últimas funciones y especificaciones. Estos dispositivos parecen atractivos, pero la producción constante de nuevos aparatos electrónicos tiene un coste medioambiental que a menudo pasa desapercibido. Desde la escasez de materias primas hasta las emisiones de gases de efecto invernadero de la fabricación, nuestro deseo de disponer de la tecnología más avanzada se cobra un alto precio en el planeta en forma de un aumento de la contaminación. huella de carbono. Entre 2014 y 2020, las emisiones de GEI incorporadas procedentes de los residuos electrónicos generados por dispositivos TIC aumentaron un 53%, con 580 millones de toneladas métricas de CO2 emitidas en 2020.
Pero, ¿y si hubiera otra forma de hacernos con smartphones, portátiles, tabletas y otros gadgets sin sacrificar la sostenibilidad? Esa alternativa existe en forma de electrónica reacondicionada. Estos dispositivos de segunda mano han sido probados, reparados y restaurados para que funcionen perfectamente. Cuando compramos productos reacondicionados en lugar de nuevos, prolongamos la vida útil de aparatos ya fabricados. Esta práctica evita que los residuos electrónicos acaben en los vertederos y frena la demanda de recursos recién extraídos para fabricar productos tecnológicos.
Crece el mercado de la electrónica reacondicionada
En la última década, la electrónica reacondicionada, especialmente los portátiles reacondicionados ha pasado de ser un nicho poco conocido a una industria multimillonaria en auge. Gigantes de la tecnología como Apple y Samsung venden ahora productos reacondicionados certificados junto con sus productos nuevos. También han cobrado importancia las empresas independientes de reacondicionamiento, que utilizan diagnósticos avanzados y pruebas de control de calidad para que los dispositivos de segunda mano queden «como nuevos». Comprar portátiles y ordenadores de sobremesa reacondicionados en lugar de nuevos tiene una ventaja competitiva, ya que están disponibles a una fracción del precio original.
A medida que aumenta la disponibilidad de productos electrónicos reacondicionados y los consumidores conocen mejor esta categoría, las ventas siguen aumentando cada año. Los investigadores de mercado predicen que el mercado mundial de smartphones reacondicionados podría crecer hasta los 65.000 millones de dólares en 2024. Con cada vez más opciones de renovación, no es necesario optar automáticamente por la compra de un producto nuevo.
Ventajas medioambientales de la renovación
Optar por un dispositivo renovado en lugar de uno nuevo es una de las decisiones de compra más ecológicas de los consumidores. Los residuos electrónicos son uno de los flujos de residuos que más rápido crecen en el planeta, con 50 millones de toneladas generadas globalmente cada año. Reutilizar los aparatos electrónicos en lugar de fabricar constantemente otros nuevos puede frenar drásticamente esta crisis de residuos.
En concreto, el reacondicionamiento prolonga la vida útil de un gadget entre 12 y 24 meses de media. Los estudios demuestran que los aparatos reacondicionados pueden proporcionar el 86% de la utilidad del ciclo de vida de los nuevos. En otras palabras, las pequeñas imperfecciones estéticas que definen una reforma apenas suponen una diferencia práctica en el rendimiento diario y la longevidad. Al dar otra vuelta a aparatos que parecen nuevos, los consumidores reducen los residuos y evitan algunos de los peores efectos de la producción tecnológica. Utilizar aparatos electrónicos reacondicionados es un paso hacia sostenibilidad medioambiental.
Crear una economía circular para la electrónica
En nuestra actual economía lineal de «tomar, hacer, tirar», menos del 20% de los residuos electrónicos se reciclan o reacondicionan formalmente. Cuando extraemos metales raros de la Tierra, fabricamos componentes, ensamblamos aparatos y casi inmediatamente los desechamos, el panorama para la sostenibilidad medioambiental es desastroso.
Pero las políticas adecuadas y los cambios en el comportamiento de los consumidores podrían crear una economía circular de circuito cerrado para la electrónica. Este modelo evalúa la tecnología al final de su vida útil para su reacondicionamiento o la reutilización de componentes entre dispositivos en lugar de su depósito en vertederos.
Los fuertes mercados secundarios de productos electrónicos también impulsan la circularidad. Los reacondicionadores certificados dan a los viejos teléfonos inteligentes, ordenadores portátiles y otros dispositivos una segunda vida vigorosa antes de que el equipo finalmente se convierta en un objeto de consumo. reciclado responsablemente. Los gobiernos pueden fomentar la circularidad incentivando la compra de productos electrónicos ecológicos por parte de sus trabajadores. 
Sostenibilidad accesible: Las reformas salvan la brecha digital
Para los grupos de renta baja, el acceso a una tecnología asequible y funcional permite la movilidad social y la calidad de vida. Sin embargo, con el aumento de los precios de los nuevos aparatos electrónicos, muchos se quedan rezagados por la brecha digital. Los productos electrónicos reacondicionados cierran esta brecha, haciendo que dispositivos móviles, PC, portátiles, accesorios y aparatos domésticos inteligentes sean accesibles a niveles de renta más amplios.
Las organizaciones sin ánimo de lucro contribuyen a esta misión colaborando con escuelas, bibliotecas y programas comunitarios. A través de estas iniciativas, entregan dispositivos renovados y tecnología de acceso a Internet a grupos desfavorecidos. Este tipo de acuerdos demuestran que el mercado secundario de productos electrónicos aporta beneficios de sostenibilidad en todas las dimensiones, ayudando al planeta y a las personas.
¿Qué nos depara el futuro?
A medida que las compras reacondicionadas ganan adeptos, los fabricantes pueden incorporar la sostenibilidad a los aparatos desde la fase inicial de diseño. Los componentes podrían diseñarse para facilitar su desmontaje y reacondicionamiento posterior. Los dispositivos pueden incluso salir de fábrica con métricas visibles que estimen el impacto de todo su ciclo de vida.
Los gigantes tecnológicos también se están contagiando de la tendencia a la durabilidad. Apple ya ofrece descuentos en la sustitución de baterías para prolongar la vida útil del iPhone. Y gracias a la presión del derecho a reparación, es posible que pronto más fabricantes de equipos originales hagan que sus dispositivos sean reparables por el usuario.
Junto a estos cambios en la fase de diseño, la tecnología avanzada de reciclado puede ayudar a completar el bucle de sostenibilidad. Los innovadores ya han encontrado formas de recuperar eficazmente los metales raros de la Tierra de los aparatos electrónicos que van a parar a los vertederos. A medida que mejoren estos robots de reciclaje y clasificadores de inteligencia artificial, ayudarán a los productores de productos electrónicos a aprovechar los recursos ya extraídos.
Conclusión
El futuro de la electrónica renovada parece prometedor, ya que cada vez son más las personas que incorporan hábitos tecnológicos sostenibles. La revolución de la tecnología sostenible empieza con la compra de aparatos electrónicos reacondicionados en lugar de nuevos. Elegir portátiles y ordenadores de sobremesa reacondicionados en lugar de nuevos limitará la cantidad de residuos electrónicos que llegan a los vertederos. El concepto de economía circular y sostenibilidad accesible ganará protagonismo en los próximos días a medida que nos dirijamos hacia una elección y un tiempo más conscientes.
Biografía del autor :
Escrito por Olivia Benson de Pure IT Refurbished. Es uno de los principales proveedores de equipos informáticos reacondicionados del Reino Unido.