El 1 de enero de 2023, Happy Eco News cumplirá cinco años. Para entonces, habremos publicado nuestro post número 9.000. Nueve mil puestos. Parece un poco surrealista, la verdad.
Cuando empecé en enero de 2018, no tenía ni idea de si siquiera encontraría suficientes historias positivas para que esto hiciera algo más que ayudar a mi propio estado de ánimo y mucho menos ayudar a nadie más. Estaba en una pequeña ciudad surfera llamada Canggu, en Bali, con mi mujer y nuestros dos hijos adolescentes, y llevábamos aproximadamente un tercio de un viaje de 10 meses alrededor del mundo que nos había cambiado la vida. En Canggu, ya llevábamos cinco ciudades, en un viaje que acabaría constando de 35 ciudades, en 20 países de cuatro continentes.
Bali era impresionante, al igual que todos los demás lugares visitados hasta entonces: Barcelona (España), Bangkok (Tailandia), Siem Reap y Phnom Penh (Camboya) y Canggu (Indonesia). Todos tenían su parte de belleza natural, arquitectura interesante y ruinas históricas.
Todas eran bellas, históricas y de gran importancia, y todas estaban también contaminadas.
Las personas que conocimos eran tan bellas como los parajes naturales de donde proceden, pero las ciudades donde vivían estaban contaminadas con plástico, residuos, humo y ruido. Algunos eran peores que otros, pero era tolerable. Tolerable hasta que fuimos a Bali. Ya había oído hablar del plástico oceánico que contamina playas vírgenes y lugares como Bali, pero nada te prepara para verlo en la vida real. La playa de Canggu es conocida desde hace tiempo como uno de los lugares más bellos y mejores para practicar surf del planeta. El lugar venerado y respetado por generaciones de surfistas y lugareños era un vertedero. La arena estaba cubierta de plástico desde la orilla hasta el punto más alto de la playa. Era lo mismo hasta donde alcanzaba la vista. En el agua había más plástico, como un guiso tóxico, que el oleaje rompía en trozos cada vez más pequeños antes de depositarlos en la orilla. Si escarbamos en la arena, encontraremos aún más plástico. Películas de bolsas, tapones de botellas, residuos médicos, artículos de higiene personal, chanclas y lo que parecían millones de colillas. En esta playa se concentran décadas de residuos plásticos procedentes de costas locales y lejanas; no había un metro cuadrado de arena sin algún tipo de basura de un solo uso.
Pasamos las siguientes semanas explorando la isla de Bali, absorbiendo lo que veía; la belleza del lugar y de la gente, empañada por la intrusión de trozos de plástico. Al final, me di cuenta. Me di cuenta de que la industria periodística, especialmente la de las redes sociales, estaba probablemente tan contaminada como la playa. Sabía que había millones de personas como yo, miles de millones seguramente, que sólo quieren unas pocas cosas sencillas. Quieren una naturaleza intacta, agua limpia, alimentos limpios y una vida mejor para sus hijos. La humanidad y la esperanza que necesita no estaban representadas en las noticias. Tampoco los miles, si no millones, de personas que trabajan en todo el mundo para mejorarla.
Tenía que hacer algo. Tenía que pasar a la acción. No podía soportar publicar ni una sola noticia negativa o alarmista más en las redes sociales o por correo electrónico: ¿de qué serviría asustar aún más a la gente de lo que ya estaba?
Mi trabajo diario estaba relacionado con las tecnologías limpias y, por mi experiencia en ese sector, sabía que había mucha gente buena trabajando sin descanso para intentar solucionar los problemas, pero no se les daba publicidad. Así que empecé a buscar historias positivas, con la intención de 1) ayudar al ciudadano medio a mantener la esperanza, y 2) ayudar a las personas que realizaban el trabajo con una plataforma que pudieran utilizar para correr la voz. Cuando miré, me di cuenta de que en realidad había muchas de estas historias y, hacia finales de 2017, empecé a compartirlas en las redes sociales. Pronto me di cuenta de que la gente quería más, así que el 1 de enero de 2018, comencé un boletín y un sitio web para apoyarlo. Al principio era aleatorio; publicaba historias a medida que las encontraba. Algunos días había una historia, otros tres, y a veces pasaban días sin historias.
Empecé a afinar mis búsquedas y encontré cada vez más historias sobre buenas personas que hacían cosas buenas. Los científicos y tecnólogos que intentan solucionar los problemas modernos, las antiguas formas de hacer las cosas que siguen funcionando hoy en día, los lugares salvajes que permanecen y los lugares salvajes restaurados. Los alimentos que comemos y las alternativas a los residuos que generamos. Los compartí y poco a poco sentí que tal vez estaba marcando la diferencia. Lo que empezó como uno o dos artículos por semana creció hasta 5 o más al día, en un horario, todos los días, semana tras semana.
De alguna manera, he conseguido encontrar las historias de Happy Eco News sobre gente que hace un mundo mejor, y de alguna manera, siento que he conseguido llegar a mi gente. La gente como yo que se preocupa. A algunos les ha ayudado Happy Eco News, y a otros les ha ayudado. A algunos los he conocido en persona y a otros por videollamada; a otros sólo los he conocido por chat o correo electrónico. Algunos viven vidas de privilegio; otros tienen una realidad cotidiana que muchos otros ni siquiera pueden imaginar. Lo que todas estas personas tienen en común es que me han aportado esperanza e inspiración para seguir adelante. La Happy Eco News nos unió, y el mensaje de esperanza y optimismo que representa nos hace avanzar, juntos.
Me enorgullece ver los pequeños cambios en las personas que necesitaban el impulso. Casi a diario recibo mensajes de personas que me dan las gracias y me animan a continuar, así que eso es lo que haré.
Si necesitas ayuda para ver que no todo son malas noticias y que hay motivos para la esperanza, visita Happy Eco News y únete a nuestra pequeña comunidad de eco-nerds, activistas y artistas. Todavía hay motivos para la esperanza.