Alors que le monde cherche des moyens de lutter contre le changement climatique et de réduire la dépendance à l’égard des combustibles fossiles, l’importance des sources d’énergie renouvelables devient de plus en plus évidente. Le Forum économique mondial note que les énergies renouvelables peuvent aider les pays à atténuer le changement climatique, à renforcer leur résistance à la volatilité des prix et à réduire les coûts énergétiques. Cela est d’autant plus important aujourd’hui que la flambée des coûts des combustibles fossiles exacerbe la pauvreté et entrave le développement économique dans les pays en développement.
En réponse à ce problème, l’énergie solaire s’est imposée comme une solution durable et rentable pour répondre aux besoins énergétiques de toutes les nations. Cet article examine trois avantages potentiels de l’énergie solaire pour les pays en développement :
Meilleur accès à l’électricité
Dans de nombreux pays en développement, l’accès à l’électricité est limité, en particulier dans les zones rurales et isolées. Les Nations unies signalent notamment que l’accès à l’électricité reste un problème pour plus de 570 millions de personnes dans le monde. Sans une électricité régulière et fiable, des secteurs essentiels comme les soins de santé, la sécurité, la finance et l’éducation peuvent être affectés au niveau communautaire et national. Il est donc essentiel de trouver des solutions efficaces et économiques pour fournir de l’électricité à ces communautés. Les systèmes solaires indépendants, tels que les maisons solaires et les mini-réseaux, peuvent fournir de l’électricité aux ménages et aux communautés qui ne sont pas raccordés à l’infrastructure électrique traditionnelle. Cela peut améliorer la qualité de vie des personnes vivant dans ces zones en fournissant de l’éclairage et en alimentant les appareils électroménagers et les dispositifs de communication.
Au Rwanda, par exemple, l’accès à l’électricité a eu un impact positif sur le système de santé. Dans le passé, de nombreux centres de santé du pays ne disposaient pas d’un accès fiable à l’électricité, ce qui rendait difficile le stockage d’équipements médicaux essentiels tels que les vaccins. Les investissements importants du gouvernement rwandais dans l’énergie solaire ont permis d’accéder à une électricité fiable, ce qui a grandement amélioré la qualité des soins de santé dans le pays.
Amélioration de la sécurité alimentaire
L’énergie solaire peut trouver de nombreuses applications dans les pays en développement dotés de terres agricoles. L’une des applications potentielles est la récolte de l’énergie solaire. Le podcast « 60-Second Science » sur Scribd explique comment l’énergie solaire peut être exploitée tout en faisant pousser des cultures. Il raconte l’histoire d’une exploitation agricole de Rockport qui cultive des myrtilles sous un réseau de près de 11 000 panneaux solaires, dans le cadre d’un processus appelé « agrivoltaïque ». Cela permet aux myrtilles de recevoir la lumière du soleil nécessaire à leur croissance tout en les protégeant des conditions climatiques difficiles. En même temps, les panneaux solaires produisent de l’électricité qui peut être utilisée pour alimenter économiquement les systèmes d’irrigation et l’équipement agricole.
Le même concept est déjà appliqué dans les pays en développement, tels que les Philippines ou la Thaïlande, en raison des vastes exploitations agricoles qui peuvent profiter des longues journées ensoleillées. Grâce à l’agrivoltaïque, les agriculteurs de ces pays peuvent améliorer le rendement de leurs cultures, diversifier leurs pratiques agricoles et parvenir à l’indépendance énergétique, tout en augmentant leurs revenus et en améliorant la sécurité alimentaire. En outre, l’utilisation de cette technologie solaire ayant permis d’améliorer la production, des pays comme la Thaïlande ont déclaré avoir atteint le retour sur investissement de l’agri-technologie solaire en seulement deux ans.
Création constante d’emplois
Le spécialiste de l’énergie Neil Kitching note que pour résoudre la crise climatique, les gouvernements devraient « subventionner le bien ». Lorsque les gouvernements des pays en développement encouragent l’installation de systèmes d’énergie solaire, que ce soit par le biais d’initiatives publiques ou privées, des emplois peuvent être créés dans les domaines de la construction, de l’électricité et de l’ingénierie. Ces emplois peuvent être particulièrement bénéfiques dans les régions où les possibilités d’emploi sont limitées, car ils peuvent constituer une source régulière de revenus et stimuler les économies locales.
L’Inde, par exemple, a démontré que la mise en œuvre d’objectifs ambitieux en matière d’énergie solaire peut conduire à la création d’un nombre important d’emplois dans le secteur de l’énergie solaire. À ce jour, elle a investi plus de 14,5 milliards de dollars dans les énergies renouvelables pour atteindre son objectif de 100 GW de capacité solaire. Cet investissement a permis d’employer plus de quatre millions de personnes dans les domaines du développement de projets, de la construction, de l’exploitation et de la maintenance. De même, les pays en développement peuvent augmenter leur taux d’emploi grâce à des efforts concertés pour promouvoir l’énergie solaire et catalyser la croissance nationale.
Le coût de la technologie solaire ne cessant de diminuer, il devient de plus en plus accessible et économiquement viable pour les pays en développement d’investir dans l’énergie solaire. Les avantages qui en découlent sont indéniables et peuvent avoir un impact positif sur la population, l’économie et l’environnement.
Par J. Hawkins pour climate-wise.com