Les signes du changement climatique deviennent de plus en plus évidents et radicaux. Alors que l’année 2022 touche à sa fin, nous examinons comment le climat a changé cette année.
Nous commençons par les Alpes européennes, qui ont payé un tribut exceptionnel à la fonte des glaces, qui a battu tous les records. Des pertes d’épaisseur moyennes de 3 à plus de 4 mètres ont été mesurées dans les Alpes. Au Groenland, il a plu pour la première fois en septembre et sa calotte glaciaire a perdu de la masse pour la26e année consécutive. En Suisse, pour la première fois dans l’histoire, aucune neige n’a dépassé la saison estivale. Même les sites de mesure les plus élevés n’ont pas été enneigés, ce qui signifie qu’il n’y a pas eu d’accumulation de glace fraîche. Entre 2021 et 2022, 6 % du volume de glace du glacier a été perdu.
L’augmentation de la fonte des glaces a accéléré l’élévation du niveau de la mer. Entre janvier 2021 et août 2022, le niveau de la mer a augmenté de 5 mm. Au cours des 30 dernières années, le niveau moyen de la mer s’est élevé d’environ 3,4 mm par an. L’étendue de la glace de mer arctique était inférieure de 4,87 millions de km2 à la moyenne à long terme. Le niveau le plus bas jamais enregistré a été relevé le25 février, avec près de 1 million de km2 de moins que la moyenne à long terme.
L’océan a absorbé la plupart de nos émissions, stockant environ 90 % des gaz à effet de serre d’origine humaine. Des niveaux de réchauffement record ont été enregistrés en 2021 dans la partie supérieure des 2000 mètres, et ce réchauffement ne fera que se poursuivre. Malgré les efforts déployés pour lutter contre le changement climatique, cette évolution est irréversible sur des échelles de temps allant du centenaire au millénaire. En 2022, au moins une vague de chaleur marine a été ressentie par 55 % de la surface des océans. En revanche, seuls 22 % de la surface des océans ont connu une vague de froid marin.
Les concentrations des principaux gaz à effet de serre – dioxyde de carbone, oxyde nitreux et méthane – ont atteint des niveaux record en 2021 et ont continué à augmenter en 2022. La température moyenne mondiale en 2022 est estimée à environ 1,15 degré Celsius au-dessus de la moyenne de l’ère préindustrielle. L’année 2022 devrait se classer au cinquième ou sixième rang des années les plus chaudes jamais enregistrées, un triple refroidissement La Nina l’ayant empêchée de se situer plus haut dans l’échelle. Il s’agit toutefois de l’une des années les plus chaudes de l’histoire. La moyenne décennale jusqu’en 2022 (2013-2022) est estimée à 1,14 degré Celsius au-dessus du niveau de référence préindustriel de 1850-1900, contre 1,09 degré Celsius entre 2011 et 2020.
L’Afrique de l’Est a souffert de précipitations inférieures à la moyenne pendant quatre saisons humides consécutives. La sécheresse persistante qui en a résulté, combinée à d’autres facteurs, a fait que 18,4 à 19,3 millions de personnes ont été confrontées à une crise alimentaire et ont souffert d’insécurité alimentaire au cours des mois précédant le mois de juin de cette année. Avec une nouvelle sécheresse attendue pour la saison à venir, la situation ne peut que s’aggraver.
Le Pakistan a subi de terribles inondations en juillet et août, avec des pluies record qui ont causé la mort d’au moins 1 700 personnes et affecté plus de 33 millions d’habitants, tout en déplaçant 7,9 millions de personnes. Ces inondations font suite à une vague de chaleur record qui a sévi en mars et en avril au Pakistan et en Inde.
Des cyclones ont frappé l’Afrique australe pendant deux mois au début de l’année, Madagascar étant la plus durement touchée par des inondations dévastatrices et des pluies torrentielles. L’ouragan Ian a frappé l’Amérique du Nord et du Sud plus tard dans l’année, causant d’importants dégâts et faisant de nouvelles victimes. En revanche, d’importantes régions de l’hémisphère nord ont été extrêmement chaudes et sèches. La Chine a connu la plus longue vague de chaleur jamais enregistrée et le deuxième été le plus sec, ce qui a permis au fleuve Yangtze d’atteindre son niveau le plus bas en août. Certaines régions d’Europe ont également connu des records de température, le Royaume-Uni atteignant des températures de plus de 40 degrés Celsius. Cependant, cela a eu un coût : la sécheresse et les incendies de forêt ont frappé de nombreuses régions, affectant la vie de nombreuses personnes.
Cet article n’est qu’un aperçu des effets du changement climatique en 2022, bien d’autres événements dévastateurs ont eu lieu. Le changement climatique ne disparaîtra pas, il ne fera qu’empirer. Si nous voulons assurer notre avenir, nous devons agir en 2023.