La crise climatique est un problème mondial qui devient de plus en plus alarmant et urgent au fil des ans. Ses graves effets géophysiques, tels que la montée des eaux et la modification des conditions météorologiques, menacent des vies dans le monde entier. Bien que les effets du changement climatique sur les communautés locales soient bien documentés, leurs préoccupations restent largement ignorées. Dans un numéro spécial de la revue Environmental Engineering Science, l’université de l’État du Michigan note que les communautés historiquement marginalisées « ne participent pas pleinement à la vie sociale, économique et politique ». Ils supportent également de manière disproportionnée la charge des risques environnementaux et sanitaires.
Lorsqu’il s’agit d’aborder les questions climatiques à un niveau systémique, les organisations à but non lucratif sont un médiateur essentiel entre les décideurs politiques et ces communautés marginalisées. Voici pourquoi les organisations à but non lucratif sont essentielles à la lutte contre le changement climatique.
Indépendance financière
L’indépendance financière permet aux organisations à but non lucratif de fonctionner avec une grande liberté. L’université de Maryville affirme que les organisations à but non lucratif ne génèrent que les revenus nécessaires au maintien de leurs activités et n’ont pas d’actionnaires publics ou d’actions. Elles ne répartissent pas non plus les revenus entre les dirigeants ou les membres. Cela signifie que, contrairement aux ONG, elles n’ont pas de liens avec des parties prenantes, des mécènes ou des membres qui pourraient compromettre leurs opérations, leurs idéologies ou leurs intérêts.
Récemment, après trois ans d’organisation et de plaidoyer, l’Union of Concerned Scientists a contribué à l’élaboration d’une loi sur le climat et l’équité dans l’Illinois qui permettrait une transition vers les énergies renouvelables, en tenant compte de la main-d’œuvre, des entrepreneurs et des communautés concernées. Depuis des décennies, cette communauté composée des meilleurs scientifiques du pays mobilise ses causes en proposant des solutions fondées sur la science et les faits pour résoudre les problèmes de droits de l’homme au-delà de la crise climatique, et ce uniquement grâce au financement de particuliers et de fondations indépendantes afin de protéger leur liberté d’agir sans manipulation extérieure.
Orienté vers la communauté
Il est facile de quantifier la gravité de la crise climatique en chiffres, tels que les niveaux d’eau et les indices de chaleur, mais ces chiffres n’influencent guère l’action si l’on ne reconnaît pas correctement les pertes humaines qu’ils entraînent. Pour les organisations à but non lucratif, le fait d’être orienté vers la communauté peut combler ce fossé en soulignant l’aspect humain de ces questions.
C’est ce qu’illustre l’Alliance pour la justice climatique, qui se concentre sur les solutions de transition juste en travaillant avec les communautés et les organisations de première ligne. Récemment, ils ont fait équipe avec le Center for Story-based Strategy et The Solutions Project pour lancer « Communicating Our Power », un programme visant à renforcer le soutien en matière de communication pour les personnes de couleur en première ligne des mouvements pour la justice climatique. Ils mettent ainsi en lumière les préoccupations des personnes les plus touchées par la crise climatique.
Volontariat
Les organisations à but non lucratif étant généralement plus orientées vers la communauté, elles sont également en mesure d’associer davantage de personnes à l’action et à la diffusion des connaissances par le biais du bénévolat. Nombre de ces bénévoles ont souvent un emploi ou un accès à des ressources qu’ils peuvent utiliser pour faire avancer les causes de l’organisation. Par exemple, les avocats peuvent offrir des conseils juridiques gratuits et les médecins peuvent offrir une aide médicale gratuite aux victimes de l’injustice climatique. Dans le cas contraire, les organisations à but non lucratif peuvent attirer des bénévoles issus de milieux plus diversifiés, qui peuvent à leur tour acquérir une expérience pratique sur le terrain et être sensibilisés à ces questions.
Le Marine Mammal Center, par exemple, donne aux jeunes volontaires les moyens de s’exprimer sur le changement climatique. En 2018, l’hôpital pour mammifères marins et le centre d’éducation à but non lucratif ont orienté les jeunes bénévoles sur la science du climat et les stratégies de communication. Il s’agissait de faire participer les visiteurs à des activités de sensibilisation au changement climatique et à la manière dont il affecte les mammifères marins. À la fin de l’exposition, plus de 3 580 visiteurs se sont engagés à réduire leur empreinte carbone, ce qui a donné lieu à plus de 860 promesses.
Les organisations à but non lucratif sont une composante vitale parmi d’innombrables autres qui sont essentielles pour faire face à la crise climatique. L’article de Climate Wise sur la résolution de la crise climatique explique comment les communautés peuvent être des ambassadeurs passionnés du changement en étant témoins des effets de la crise climatique au niveau microéconomique, dans des domaines tels que les écosystèmes locaux, la qualité de l’eau et les risques pour la santé. En raison de leur engagement communautaire et de leur liberté, les organisations à but non lucratif sont essentielles pour attirer l’attention sur les effets plus discrets de la crise climatique.
Par J. Hawkins pour climate-wise.com