Changement climatique et insectes
Le changement climatique a un impact sur le monde naturel et les espèces qu’il englobe de plusieurs manières. Toutes les espèces seront impactées par le changement climatique, certaines plus que d’autres. Nous avons déjà été témoins des effets du changement climatique d’origine anthropique, la perte d’habitat ayant conduit des espèces à l’extinction. Lorsque nous pensons aux espèces impactées par le changement climatique, nous pensons généralement à la mégafaune comme les ours polaires et les tigres, cependant, les créatures plus petites en souffriront également.
Les insectes sont des organismes à sang froid, la température de leur corps et de l’environnement est approximativement la même. Par conséquent, la température est sans doute le facteur environnemental le plus important influençant leur cycle de vie, de leur comportement à leur survie. Les scientifiques ont estimé qu’une augmentation de température de 2 °C pourrait amener les insectes à vivre un à cinq cycles de vie supplémentaires par saison.
Impact de la température
Les insectes migrateurs peuvent arriver à destination beaucoup plus tôt, ou la zone dans laquelle ils hivernent s’étend. Les insectes peuvent traverser des stades de vie vulnérables à un rythme plus rapide à des températures plus élevées, ce qui réduit potentiellement la fenêtre d’opportunité pour le parasitisme. Cependant, le développement pendant des températures plus élevées peut influencer le rapport entre les sexes. Cela a été observé chez les thrips, où le taux de reproduction diminue alors en conséquence.
Plusieurs espèces d’insectes passent des parties cruciales du cycle de vie dans le sol, par conséquent, l’effet de la température sur elles peut être plus progressif que ceux au-dessus du sol car le sol agit comme un milieu isolant tamponnant les changements de température au-dessus. Des températures plus élevées pourraient réduire la mortalité hivernale des insectes et, à leur tour, augmenter les populations. À mesure que les populations d’insectes prospèrent, les cultures peuvent exploiter des terres plus au nord, et les insectes devraient suivre cette expansion. Les archives historiques ont démontré que les augmentations de température ont augmenté la diversité des espèces d’insectes, par conséquent, nous pouvons potentiellement nous attendre à ce que le monde des insectes se diversifie davantage.
Impact de la hausse des niveaux de CO2
Les impacts du CO2 sur les insectes sont généralement considérés comme indirects par des changements dans la culture hôte. Les chercheurs ont découvert que l’augmentation des niveaux de CO2 peut avoir des effets cruciaux sur les populations d’insectes nuisibles. Une étude a révélé que le soja cultivé dans des conditions élevées de CO2 avait 57% plus de dégâts d’insectes que ceux cultivés dans l’atmosphère actuelle. De plus, pour continuer l’expérience, un pesticide a dû être utilisé. Des niveaux accrus de sucres simples ont été mesurés dans l’environnement élevé, qui auraient causé cette augmentation des dommages.
Les agriculteurs sont susceptibles de subir des impacts importants sur leurs stratégies de gestion à mesure que le climat continue de changer. Comme mentionné, on s’attend à ce que les insectes augmentent leur aire de répartition géographique et leur succès de reproduction et d’hivernage. Par conséquent, les populations augmenteront, obligeant les agriculteurs à avoir plus d’espèces et un plus grand nombre d’insectes à gérer. Par conséquent, cela devrait entraîner une augmentation du volume d’engrais utilisé. L’application d’insecticides a des coûts économiques substantiels pour les producteurs, sans parler des coûts environnementaux de l’utilisation extrême de produits chimiques.
Impact des changements de précipitations
Plusieurs insectes sont sensibles aux précipitations et sont enlevés ou tués des cultures lors de fortes pluies. Les insectes qui hivernent sont touchés par les inondations; il s’agit d’une méthode couramment utilisée pour la lutte antiparasitaire en agriculture. Vous vous attendriez à ce que l’augmentation prévue de l’intensité et de la fréquence des précipitations ait un impact négatif sur les insectes. Cependant, tout comme la température, les changements dans les précipitations auront un impact sur le réseau trophique complexe. Les agents pathogènes fongiques qui constituent une menace pour les insectes favorisent une humidité élevée. Par conséquent, leur incidence augmenterait à mesure que les périodes d’humidité élevée s’allongeraient et que les conditions plus sèches deviendraient rares.
Impact sur les épidémies d’insectes
De nombreuses recherches ont été menées sur les facteurs biotiques et abiotiques influençant les éruptions des populations d’insectes. À partir de là, on comprend que le changement climatique affectera les épidémies de diverses manières au niveau régional et parmi les associations insectes/hôtes. Comme les insectes font partie de réseaux trophiques complexes, tout impact sur leur population aura un impact sur le reste de la chaîne alimentaire. La hausse des températures pourrait diminuer l’efficacité des chaînes alimentaires et menacer la survie des animaux plus gros.
Les insectes sont des agents abondants qui jouent un rôle vital dans la dynamique à long terme des écosystèmes. De nombreux insectes restent à de faibles densités, ce qui fait qu’ils sont rarement remarqués. Cependant, plusieurs espèces présentent des populations éruptives qui atteignent épisodiquement des niveaux d’épidémie. Cette épidémie éruptive peut avoir un impact sur les rendements des cultures ou provoquer le dépérissement, la défoliation ou la mortalité des arbres hôtes. Les déclencheurs de nombreuses épidémies d’insectes restent inconnus, cependant, il est entendu que la température affecte la reproduction, les taux de développement et la mortalité. Par conséquent, nous pouvons supposer que le changement climatique influencera ces épidémies.
Nous savons que les impacts du changement climatique ne seront pas seulement ressentis par les humains, nous devons tous nous engager dans le changement climatique pour réduire les effets négatifs que chaque espèce subira.